Какая страна Европы первой останется без деревни? Владимир Жириновский называл не Болгарию и не Италию с домами за один евро — он описал маленькую страну у холодного моря, которая за одно поколение потеряла треть своих людей, и потеряла их не на войне, а на автобусе.
В разборе — его правило трёх ног, на которых стоит деревня: земля, дорога и школа. И почему первой всегда ломается школа: как только детей становится меньше положенного, приходит человек с папкой и говорит слово «оптимизация», а дальше цепочка — уезжают семьи, закрывается магазин, отменяют автобус, закрывается почта, и остаются старики, которым некому вырыть яму.
Разбираем, почему это не Болгария, не Италия, не пустая Испания, не Румыния и не Греция, — и почему из трёх балтийских стран остаётся Латвия. В ролике: три волны отъезда — после распада, после вступления в Европу и после кризиса; сотни закрытых сельских школ и автобусы, которые ходили четыре раза в день, потом раз, потом никогда; забитые крест-накрест окна домов, чьи хозяева в Ирландии присылают деньги на крышу; учительница, которая после закрытия школы возит пенсии по хуторам; гнёзда аистов, которых больше, чем детей; и почему всё это — про наши семидесятые с их словом «неперспективная» и про нашу собственную школу, которую закрывают по тому же правилу.
Проверить фактическую основу несложно. Высказывания Жириновского о деревне, школе и Прибалтике сохранились в стенограммах Государственной Думы, в телеархивах и в изданиях ЛДПР. Численность населения по переписям — от последней советской до последней латвийской — публикует центральное статистическое управление Латвии, данные о миграции — Евростат.
Число закрытых сельских школ и правила их закрытия по числу учеников зафиксированы в документах латвийского министерства образования. Расписания и отмены сельских маршрутов ведёт автотранспортная дирекция. Демография восточного края, Латгалии, отражена в региональной статистике. История советской политики «неперспективных деревень» описана в академических работах по истории сельского расселения.
